描绘了1920年代末美国女作家史沫特莱（伊丽沙白·谷娜梅 饰）在上海经人介绍认识红军师长柳先（李宏伟 饰），从而了解到朱德（刘怀正 饰）将军的传奇经历。史沫特莱抵达延安后，与朱德将军多次交谈，深受启迪，思想得以升华。她决定为朱德写传记，让世界了解这位伟大的红军领袖，并提出加入中国共产党的要求。抗战爆发后，她随朱德部队转战南北，客观报道八路军的抗战情况。 自上映之后朱德与史沫特莱这部电影凭借其引人入胜的剧情和演员的精湛演技，受到众多观众追捧，一时间成了影迷圈常提及的话题。
